Det eneste, jeg bad om, var en kiste, der var stor nok til, at han kunne vende sig i graven, hvilket han sikkert ville komme til uafbrudt.

England oplevede i 2001 mere end tusind tilfælde af mund- og klovsyge blandt får og kvæg, og mere end seks millioner dyr blev slået ned efter statsligt påbud. Den krise er også udgangspunktet i Lånt tid. Steves far har fårehold i det fiktive Curdale Valley i Cumbria. Steves far bliver syg, og Steve dropper sit job og tager hjem. Da rygterne om mund- og klovsygen når frem, isolerer Steve sine får oppe i bjergerne, men det er ikke nok. De skal slås ned.

Steve opsøger sin nabo William, der ligeledes har forsøgt at gemme sine får i bjergene, men fårene bliver observeret fra en politihelikopter og skudt ned fra himlen. Den næste tid går med at brænde får, mens de to naboer beslutter sig for at blive fåretyve. Fattigdommen og desperationen bliver slem, og som noget næsten naturligt fyldes der mere og mere vold i tilværelsen, indtil selv børn bliver mordere.

Steve er forelsket i Williams kone, og de har alle tre et kompliceret had/kærlighedsforhold til de omgivelser, hvor de er vokset op. Det handler mere om pligter overfor tidligere generationer end frie valg. Karakterer og dialoger fungerer glimrende, og hele den dystopiske scene er sat i storslåede, tragiske og troværdige rammer.

Lånt land er en roman, man bør læse, ikke for at blive underholdt, men for at undersøge, hvad der sker med ensomme mænd under pres og for at nyde en velkomponeret fortælling om et landskab og dets beboere.

’… men jeg tænkte, at en smule hjerneskade ville gøre ham godt.’

Lånt land

Scott Preston

Oversat af Signe Lyng

327 sider

Udgivet: September 2024

Turbine

Birte Strandby