Maria Helleberg er synonym med farverig, fængende og fascinerende historiefortælling. Få kan som hun forfatte en interessant historisk roman med masser af detaljer, spænding, levende karakterer og et generøst drys kærlighed. I ”Herrens bødler” venter der dig det hele. Romanen udspiller sig i Ribe i begyndelsen af 1600-tallet. Kristendommen har vundet solidt indpas, men overtroen lurer som en lumsk fare overalt. Det får hovedpersonen Anne at mærke.
Bogens hovedperson er den unge Anne Skomager. Hun er en sensuel kvinde, der er blevet gift med den sympatiske, vellidte og godhjertede skomager Mårten. Lensmanden synes også godt om Mårten, der passer sine ting til punkt og prikke.
Annes far, Store Aage, er enke og rådmand. Han bor tæt på Anne og Mårten i et stort hus og arbejder med heste. Der er tydeligvis et savn begge veje. Til daglig får Anne tiden til at gå med at købe mad og andre fornødenheder ind. Mårten og hun får hushjælpen Inger, men det bliver ret fatalt. Om søndagen indfinder parrat sig i domkirken og Anne er en from kvinde. Anne er desværre barnløs.
Ribe anno begyndelsen af 1600-tallet er en gudfrygtig by, hvor kirken og præsten har stor magt. Pesten har efterladt byen en hel del mere tom end før. Byens nye præst aflægger Mårten og Anne besøg. Han vil påtale, at Anne ikke må give efter for det onde. Det mener Anne ikke at hun har gjort.
Anne keder sig. Hun er tiltrukket af sin gamle bejler Henrik Bygmester, der var en af flere frier. Begæret til ham melder sig på ny, da han vender tilbage og vil have hende. Nu mærker Anne en side af sig selv, som hun ikke kendte til. Hun begiver sig ud i en farefuld dans med frydefulde fristelser, fare og det onde selv.
Maria Hellebergs roman om ”Herrens bødler” er gedigen underholdning og oplysning om livet i 1600-tallets Ribe, hvor tro og overtro fyldte meget. Forfatteren inviterer dig en tur med i en effektiv tidsmaskine, der både giver dig et enormt sanseligt indtryk af Ribes gamle gader og skomagerhjemmet. Mest skræmmende af alt er selvsagt heksebrændingen.
”Herrens bødler” er en letlæselig historisk roman fra Maria Hellebergs erfarne hånd. Persongalleriet er til at overskue. Skønt Maria Helleberg tager fat på nogle af et af datidens tunge tematikker i form af hekseforfølgelse og hekseprocesser, så rummer romanen også mange emner, der let kan relateres til i dag. Smerten ved at være barnløs spiller både ind i forhold til overtro, men den påvirker også Annes kamp for at finde mening. Der er b.la. tale om et intenst ægteskabeligt trekantsdrama. Anne har svært ved at mærke, hvilken livsvej – og mand – hun bør vælge. Hendes far har valgt hendes ægtemand, men hun ønsker brændende at følge en anden vej. Mårten er en god og rar mand, men Anne længes efter at han taler med hende fremfor at tale til hende. Som kvinde vil hun mærke sig selv og nyde sin seksualitet. Hun må agere på et bagtæppe af sladder, misundelse, overtro og fordomme i byen.
Der er fuld knald på formuleringerne, når Maria Helleberg portrætterer Annes seksualliv. Jeg føler, det indimellem kammer lidt over og bliver en anelse kedeligt med erotik der udpensles. Men overordnet set er ”Herrens bødler” medrivende læsning, der er utrolig svær at lægge fra sig.
For kort tid siden anmeldte vi ”Marskland” af Jarka Kubsova. Tematisk minder de om hinanden. ”Marskland” foregår i området nær Hamborg, hvor denne som nævnt sker i Ribe. Tidsmæssigt udspiller de sig nogenlunde samtidig – dog har ”Marskland” også et nutidsspor. Begge romaner er absolut værd at læse. I tilgift kan anbefales et besøg på Hex! Museum of Witch Hunt i Ribe. Det er spændende at få belyst forskellige perspektiver af leve i et samfund, hvor tro og overtro er fremherskende. I en tid med høj dødelighed var det let at blive beskyldt for hekseri. Mange – men ikke alle – anklager førte til dom.
Maria Helleberg demonstrerer endnu engang sit årvågne blik for de historiske fortællinger, der har noget at sige os i dag. Hun har særlig sans for at berette om datidens kvindeskikkelser. Du vil både blive underholdt, oplyst og dybt fascineret af alt det, der var ganske anderledes. ”Herrens bødler” er en kraftfuld læseoplevelse om en tid, hvor hekseprocessen var en del af retssystemet.
Herrens bødler
Forfatter: Maria Helleberg
Forlag: Gyldendal
357 sider. Indbundet
Udgivelsesdato: Den 29. oktober 2024
Anmelder: Nønne Lønne Votborg
